美國公司是否設有獨立董事的職責和義務，是公司治理結(jié)構(gòu)中的重要議題。在現(xiàn)代企業(yè)制度中，獨立董事（Independent Directors）作為董事會成員，承擔著重要的監(jiān)督與決策角色。盡管并非所有美國公司都強制要求設立獨立董事，但許多上市公司、尤其是大型企業(yè)，通常會引入獨立董事以增強公司治理的透明度和獨立性。

首先，獨立董事的職責主要體現(xiàn)在對公司管理層的監(jiān)督上。根據(jù)美國證券交易所（如紐約證券交易所NYSE和納斯達克Nasdaq）的規(guī)定，上市公司必須設立一定數(shù)量的獨立董事，以確保董事會能夠?qū)镜膽?zhàn)略方向、財務報告以及高管行為進行有效監(jiān)督。獨立董事的職責包括審查公司財務報表的真實性、評估公司風險管理機制的有效性、參與重大決策的討論，并對管理層的行為提出質(zhì)疑和建議。

其次，獨立董事有義務保持獨立性和客觀性。這意味著他們不能與公司管理層存在利益沖突，例如不能同時擔任公司高管或持有大量公司股份。他們的決策應基于公司整體利益，而非個人或特定團體的利益。為了確保這一點，大多數(shù)美國公司都會制定明確的獨立董事政策，規(guī)定其選拔標準、任期限制以及行為規(guī)范。

獨立董事在公司治理中還承擔著保護股東權(quán)益的責任。他們需要確保公司管理層遵循法律和道德標準，防止內(nèi)部人控制現(xiàn)象的發(fā)生。例如，在2002年《薩班斯法案》（Sarbanes-Oxley Act）通過后，美國政府進一步強化了對上市公司董事會結(jié)構(gòu)的要求，強調(diào)獨立董事在審計委員會中的作用，以提高財務報告的透明度和可靠性。

然而，獨立董事的職責并不意味著他們可以完全取代管理層。相反，他們的角色是輔助和制衡。獨立董事需要與執(zhí)行董事（Executive Directors）密切合作，共同制定公司戰(zhàn)略，但又要在關(guān)鍵問題上保持獨立判斷。這種平衡關(guān)系是美國公司治理模式的重要特征之一。

值得注意的是，雖然獨立董事在美國公司中廣泛存在，但其實際效果仍然受到多種因素的影響。例如，部分獨立董事可能因缺乏足夠的信息或資源而難以發(fā)揮應有的作用；或者由于公司文化的影響，獨立董事可能在實際操作中面臨一定的阻力。如何提升獨立董事的實際影響力，仍然是美國公司治理領(lǐng)域持續(xù)探討的問題。

從法律層面來看，美國各州的公司法對獨立董事的職責也有不同規(guī)定。例如，特拉華州（Delaware）作為美國最大的公司注冊地，其公司法對董事會成員的職責和義務有較為詳細的界定。盡管如此，大多數(shù)州的法律都認可獨立董事在公司治理中的重要作用，并鼓勵企業(yè)建立獨立的董事會結(jié)構(gòu)。

總之，美國公司確實存在獨立董事的職責和義務。他們不僅是公司治理結(jié)構(gòu)中的重要組成部分，還在維護公司誠信、保護股東利益和促進企業(yè)可持續(xù)發(fā)展方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。盡管獨立董事的實際效力可能因公司具體情況而異，但他們在現(xiàn)代企業(yè)制度中的地位不可忽視。隨著公司治理理念的不斷演進，獨立董事的角色也將繼續(xù)被賦予更多的責任和期待。