美國商標標識：TM標與R標

在美國，商標是用來區(qū)分商品或服務來源的標志，包括文字、圖形、字母、數(shù)字、三維標志和顏色組合等。為了保護自己的商標權(quán)益，企業(yè)或個人通常會在其產(chǎn)品或服務上使用特定的標記來表明該商標的狀態(tài)。這些標記主要分為兩種類型：TM（Trade Mark）標和?（Registered）標。本文將詳細介紹如何識別這兩種標記，并探討它們在法律上的意義。

TM 標記

定義與用途

TM 標記是一種非正式的標記，用于表明某一方正在使用一個特定的標志作為其商品或服務的商標，無論該商標是否已注冊。這種標記并不意味著該商標已經(jīng)獲得了法律保護，但它確實表明了商標所有者對該標志的使用意圖。使用 TM 標記可以幫助商標所有者建立優(yōu)先權(quán)，防止他人在相同或類似的商品或服務上使用相同的標志。

法律地位

盡管 TM 標記本身并不提供法律保護，但在某些情況下，它仍然具有一定的法律意義。例如，在美國，如果一個未注冊的商標所有者能夠證明其在商業(yè)活動中持續(xù)使用 TM 標記，并且在商標侵權(quán)訴訟中能夠證明自己對商標的優(yōu)先使用權(quán)，則可能獲得一定程度的法律保護。TM 標記還可以作為商標注冊申請的一部分證據(jù)，表明商標所有者在申請前就已經(jīng)開始使用該標志。

R 標記

定義與用途

? 標記是一種正式的標記，僅適用于已經(jīng)在美國專利商標局（USPTO）成功注冊的商標。使用 ? 標記表明該商標已經(jīng)被正式注冊，并且擁有法律保護。任何未經(jīng)授權(quán)使用注冊商標的行為都可能被視為侵犯商標權(quán)。

法律地位

注冊商標的所有者享有廣泛的法律權(quán)利，包括禁止他人在相同或類似的商品或服務上使用相同或近似的標志。如果發(fā)生侵權(quán)行為，注冊商標所有者可以向法院提起訴訟，要求停止侵權(quán)并賠償損失。注冊商標還可以在海關(guān)備案，防止假冒商品進入市場。

如何識別 TM 標與 R 標

視覺識別

最直觀的方法是通過觀察商標上的標記。TM 標記通常位于商標的右上角或右下角，而 ? 標記則通常位于商標的正中央。然而，需要注意的是，這些位置并不是強制性的，有些商標所有者可能會選擇不同的位置以適應設計需求。

查詢注冊信息

除了視覺識別外，還可以通過查詢美國專利商標局（USPTO）的數(shù)據(jù)庫來確認某個商標是否已經(jīng)注冊。USPTO 提供了一個在線的商標電子搜索系統(tǒng)（TESS），用戶可以通過輸入商標名稱、申請人名稱或其他相關(guān)信息來查詢商標狀態(tài)。如果查詢結(jié)果顯示該商標已被注冊，則說明該商標使用的是 ? 標記；否則，很可能是 TM 標記。

商標管理與維護

注冊流程

要將 TM 標記更改為 ? 標記，商標所有者需要向 USPTO 提交商標注冊申請。申請過程中，商標所有者需要提供商標圖樣、商品或服務描述以及使用證據(jù)等相關(guān)材料。USPTO 會對申請進行審查，確保商標符合注冊條件。如果審查通過，商標將被正式注冊，并可以在商標上使用 ? 標記。

維護與續(xù)展

即使商標已經(jīng)注冊，也需要定期維護和續(xù)展才能保持其有效性。根據(jù) USPTO 的規(guī)定，注冊商標的有效期為 10 年，但可以在到期前 1 年內(nèi)提交續(xù)展申請。商標所有者還需要定期提交使用聲明，證明其仍在繼續(xù)使用該商標。如果未能按時提交相關(guān)文件，商標可能會失效。

結(jié)論

在美國，TM 標記和 ? 標記分別表示未注冊和已注冊的商標。雖然 TM 標記本身不提供法律保護，但它可以作為一種優(yōu)先權(quán)的象征，幫助商標所有者在未來的法律糾紛中占據(jù)有利地位。相比之下，? 標記則提供了廣泛的法律保護，禁止他人未經(jīng)授權(quán)使用相同或近似的標志。對于希望獲得全面法律保護的企業(yè)和個人來說，及時將 TM 標記更改為 ? 標記是非常重要的。