歐盟商標(biāo)的使用年限及其證據(jù)提供方式

引言

在歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)（EEA）內(nèi)，商標(biāo)保護(hù)是企業(yè)維護(hù)其品牌價值和市場競爭力的重要手段。歐盟商標(biāo)（EUTM）作為歐盟知識產(chǎn)權(quán)局（EUIPO）提供的統(tǒng)一注冊系統(tǒng)，為企業(yè)提供了一種在所有歐盟成員國范圍內(nèi)獲得保護(hù)的方式。然而，對于想要長期維護(hù)其歐盟商標(biāo)的企業(yè)來說，了解商標(biāo)的有效期以及如何維持其有效性是非常重要的。

歐盟商標(biāo)的使用年限

歐盟商標(biāo)的有效期為十年，自申請日或優(yōu)先權(quán)日起計算。與許多國家的商標(biāo)法律不同，歐盟商標(biāo)的有效期并不自動續(xù)展，而是需要權(quán)利持有人主動提出續(xù)展申請。這意味著，即使商標(biāo)已經(jīng)注冊成功，如果不進(jìn)行續(xù)展，商標(biāo)將不再受到法律保護(hù)，可能會被其他競爭者使用或注冊相同或相似的標(biāo)志。

續(xù)展流程

- 提交續(xù)展申請：權(quán)利人需在商標(biāo)有效期屆滿前六個月內(nèi)提交續(xù)展申請。

- 費(fèi)用支付：與申請時一樣，續(xù)展也需要繳納相應(yīng)的官方費(fèi)用。

- 審查過程：EUIPO會對續(xù)展申請進(jìn)行形式審查，確保所有必要的信息均已正確填寫，并且在規(guī)定時間內(nèi)完成了繳費(fèi)。

- 續(xù)展結(jié)果：如果一切順利，續(xù)展申請會被批準(zhǔn)，商標(biāo)的有效期將延長十年。

提供使用證據(jù)的重要性

為了確保商標(biāo)能夠成功續(xù)展，權(quán)利持有人需要向EUIPO證明其商標(biāo)在其指定的商品或服務(wù)上得到了實際使用。這是因為歐盟商標(biāo)法強(qiáng)調(diào)了“真實使用”的概念，即只有當(dāng)商標(biāo)在商業(yè)活動中真正用于區(qū)分商品或服務(wù)來源時，才能獲得保護(hù)。未能提供充分的使用證據(jù)可能導(dǎo)致商標(biāo)被撤銷或續(xù)展失敗。

使用證據(jù)類型

- 產(chǎn)品樣本：包括帶有商標(biāo)的產(chǎn)品包裝、標(biāo)簽、宣傳冊等實物證據(jù)。

- 廣告材料：如雜志、報紙、網(wǎng)站上的廣告，以及社交媒體平臺上的推廣活動。

- 銷售記錄：發(fā)票、訂單確認(rèn)書、發(fā)貨單等可以顯示商標(biāo)商品銷售情況的文件。

- 媒體報道：關(guān)于商標(biāo)商品或服務(wù)的新聞報道、評論文章等。

- 展會參展記錄：參展證明、展位照片等，顯示商標(biāo)在行業(yè)展覽中的使用情況。

注意事項

- 時間范圍：提供的使用證據(jù)應(yīng)覆蓋最近五年的期限，因為這是EUIPO通常會關(guān)注的時間段。

- 地理范圍：雖然EUTM在全歐盟范圍內(nèi)有效，但提供的使用證據(jù)至少需要顯示商標(biāo)在單一成員國內(nèi)的使用情況。

- 一致性：使用的商標(biāo)標(biāo)識應(yīng)當(dāng)與注冊時的圖形要素保持一致，任何重大變化都可能影響到商標(biāo)的有效性。

結(jié)論

綜上所述，歐盟商標(biāo)的有效期為十年，但這一期限并不是自動延續(xù)的。為了保持商標(biāo)的有效性，權(quán)利持有人必須定期提交續(xù)展申請，并且提供充分的使用證據(jù)來證明商標(biāo)在其指定商品或服務(wù)上得到了實際應(yīng)用。通過遵循上述指南，企業(yè)可以有效地管理和維護(hù)其在歐盟市場的品牌形象，從而在全球競爭中保持優(yōu)勢地位。

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本文提供了關(guān)于歐盟商標(biāo)使用年限及如何提供使用證據(jù)的基本指導(dǎo)，希望能幫助企業(yè)更好地理解和應(yīng)對相關(guān)挑戰(zhàn)。